在紫陽縣界嶺鎮雙泉村，提起劉祖秋，鄰里鄉親無不豎起大拇指。她用12年的堅守與付出，為風雨飄搖的家撐起了一片晴空。
劉祖秋與家人合影（后排中間）
2012年，劉祖秋滿懷對幸福的憧憬，嫁給了同村小伙熊洪銀。然而，新婚的甜蜜還未細細品味，生活的重擔便已壓上肩頭。家里，有聾啞叔叔，有高位截癱長期臥床的大伯哥和他年幼的女兒。這個大家庭的運轉，從一開始就步履維艱。
命運的考驗接踵而至。婚后僅一年，這個家接連遭遇變故：小叔子在礦難中離世，弟媳隨后改嫁。年邁的婆婆也一病不起，最終辭世。家中的頂梁柱——丈夫熊洪銀又被診斷出患有肝硬化。彼時，劉祖秋的孩子尚在襁褓之中。一連串的噩耗，幾乎將這個家擊垮。
“可對我來說，我又不能離開這個家，我就只能把這個擔子挑起來。”回憶往昔，劉祖秋的話語簡單卻堅定。面對需要養育的孩子、需要照顧的老人和重病的丈夫，一大家子的吃穿用度，僅靠家里4畝田地的微薄收成，無疑是杯水車薪。
為了支付高昂的醫藥費和一家人的基本開銷，她只能硬著頭皮向娘家求助，前前后后借遍了所有親戚，欠下了20多萬元的外債。“這就像一座大山一樣壓在我身上。”劉祖秋說，“我現在也還不上，我只能給別人說，寬限我，等我孩子大了，我慢慢再給你們還。”這筆巨債，成了她心頭沉甸甸的承諾。
為了生活下去，為了這個家不散，劉祖秋開始了日夜不休的奔波。她一邊悉心照料家人，一邊在附近拼命打短工。采茶季，她穿梭在茶園；農閑時，她上山挖藥材；建筑工地上，她咬著牙搬運上百斤的水泥。一天下來，脖子和雙手常被磨出血，才換來100元的工錢，她還是咬著牙堅持。
“有一次背沙子，來回都要40多分鐘，流下的汗水都能讓衣服擰出水來。可是我們平常都掙100塊錢，那一次兩天就掙了500塊錢。雖然辛苦，我心里卻非常高興！”劉祖秋回憶說。
“他們家三個兒媳婦，走了兩個就剩她一個，那要多大的勇氣呀！沒有她，這個家就散了。”鄰居感慨道。
生活的殘酷并未因此止步。2020年，病魔最終還是奪走了丈夫的生命。“那個時候天都要塌了一樣，我真的好想從樓上跳下去。”巨大的悲痛幾乎將她吞噬，“可是那時我答應過他，要把這個家給撐起來。”對亡夫的承諾，成了她繼續前行的唯一支柱。
養育孩子、照顧家人、打工賺錢、償還債務……苦難的日子仿佛望不到頭。劉祖秋坦言，自己也曾心煩、也曾流淚。但哭過之后，她總是擦干眼淚，用笑容面對家人。她把自己的微信名改成了“小太陽”，“因為我希望我就像太陽一樣，讓這個家庭永遠充滿歡笑和溫暖。” 劉祖秋說。
這束自心底發出的光，確實照亮了這個多災多難的家庭。雖然物質貧寒，但家里始終流淌著溫情。“我干活回來一身的灰，幾個孩子都不嫌我臟，跑過來擁抱我，問我‘媽媽累了吧’，還給我按摩。”說起孩子，劉祖秋的臉上洋溢著幸福的光彩，“就在那一刻，真的再苦再累我都值得，感覺特別高興、特別幸福。”
苦難雖未完全褪去，但前路已透出希望的曙光。當地黨委、政府了解到她家情況后，及時落實了相關幫扶政策，減輕了她的部分負擔。她的事跡經媒體報道后，感動了無數人，也獲得了社會各界的關心。如今，最讓她欣慰的是，侄女已經大學畢業，自己的兩個女兒學習成績優異，這讓她覺得生活越來越有盼頭。
“因為我們是一家人，只要守住這個家，生活就有奔頭，一切都會好起來。”劉祖秋的聲音不大，卻充滿了力量。她用行動詮釋了什么是責任、什么是愛，她用最樸素的愛與擔當，在艱難歲月中為家人撐起了一片溫暖而明亮的天空。
（稿件來源：市委文明辦）
